Culture et taille des Kiwaï  ‘Issaï’.

 

1. Origine et autres noms
Le kiwaï est une liane fruitière de la famille des Actinidiacées, originaire d’Asie orientale : Chine, Japon, Corée, Taïwan, Russie orientale, Sakhaline et îles Kouriles. Son nom botanique est Actinidia arguta. On l’appelle aussi kiwi de Sibérie, mini-kiwi, baby kiwi, kiwiberry, hardy kiwi, cocktail kiwi, dessert kiwi, tara vine, sarunashi, kokuwa ou encore Siberian gooseberry.

2. Qualités gustatives
Le fruit est petit, lisse, sans poils, et se mange entier avec la peau. Sa saveur est proche du kiwi classique, mais souvent plus sucrée, plus douce, moins acide et très aromatique. Certaines variétés ont des notes de fruits exotiques, d’ananas ou de fruits rouges.

3. Note sur 20
17/20 pour un jardin familial.
Très bon fruit, original, productif, rustique et facile à consommer sans épluchage. La note pourrait monter à 18/20 en pleine terre avec une bonne pollinisation, mais descendre à 14–15/20 en pot trop petit ou en zone à gelées tardives.

4. Bienfaits pour la santé
Le kiwaï est riche en composés intéressants : vitamine C, polyphénols, flavonoïdes, caroténoïdes, fibres et antioxydants. Sa peau étant lisse et comestible, on consomme aussi une partie riche en composés protecteurs. Il peut donc être présenté comme un fruit sain, vitaminé et antioxydant, sans en faire un “médicament”.

5. Rendement
Le rendement dépend fortement de la variété, de l’âge, de la taille, du palissage et de la pollinisation. En verger, certaines références indiquent 10 à 50 kg de fruits par plant. Pour la variété ‘Ananasnaya’, des essais mentionnent 14 à 45 kg par liane sur des plants de 4 à 5 ans, puis jusqu’à 30 à 73 kg par liane dans certaines conditions de recherche.

6. Résistance au froid
Le kiwaï est beaucoup plus rustique que le kiwi classique. Selon les variétés, il peut supporter environ -25 à -30 °C une fois bien installé et en repos hivernal. Attention : les jeunes pousses, les boutons floraux et les fleurs restent sensibles aux gelées tardives de printemps.

7. Date de floraison
En France, la floraison se situe généralement entre mi-avril et fin mai, parfois plutôt mai-juin ou juin-juillet selon la variété, le climat et l’exposition. Les fleurs mâles et femelles sont souvent portées par des plants différents, sauf variétés autofertiles comme ‘Issaï’.

8. Prix de vente détail au kg
Le kiwaï reste un fruit de niche, souvent vendu en petites barquettes. Prix relevés en ligne : environ 17,50 €/kg pour une barquette de baby kiwi de 200 g, et 19,12 €/kg pour une barquette de Nergi de 125 g. On peut donc retenir une fourchette indicative de 17 à 20 €/kg au détail, selon l’enseigne, la saison et l’origine.

9. Date de récolte
La récolte se fait le plus souvent de fin août à octobre. Certaines productions commerciales annoncent une cueillette entre fin août et mi-septembre, tandis que beaucoup de variétés de jardin se récoltent plutôt en septembre-octobre.

10. Choix du pot
Le kiwaï peut être cultivé en pot, mais c’est une liane vigoureuse. Il faut un grand contenant percé, stable, profond, avec drainage et support solide. Pour un jeune plant, on peut commencer avec 30 litres minimum, mais pour une culture durable il vaut mieux viser 60 à 80 litres, voire plus, surtout pour Actinidia arguta.

11. Fréquence de changement de pot
Je conseille de rempoter progressivement :
jeune plant : tous les 2 ans environ ;
plant adulte en grand bac : rempotage plus espacé, tous les 4 à 5 ans, avec surfaçage annuel au printemps.
Éviter de passer brutalement d’un petit pot à un très grand bac : il vaut mieux augmenter progressivement le volume.

12. Substrat idéal
Le kiwaï aime un sol ou substrat riche, frais, humifère, drainant, fertile et légèrement acide. En pot : mélange de bon terreau, compost mûr, matière organique bien décomposée, avec drainage au fond. Il faut éviter les terres lourdes, compactes, asphyxiantes ou trop calcaires.

13. Type d’engrais
Utiliser un engrais organique pour petits fruits / fruitiers, avec apport de compost mûr au printemps ou à l’automne. En pot, un engrais plus riche en potasse pendant la période de croissance et de fructification peut aider la floraison et les fruits. Éviter les excès d’azote qui favorisent trop le bois au détriment des fruits.

14. pH idéal
Le pH idéal se situe autour de 6 à 6,5. Il tolère parfois un pH légèrement plus large, environ 5,5 à 7,5, mais il réussit mieux en sol légèrement acide à neutre, non calcaire.

15. Arrosage
Le kiwaï aime un sol frais et humide, mais pas détrempé. En pleine terre, il faut arroser régulièrement les premières années, puis surtout en période sèche et pendant le grossissement des fruits. En pot, l’arrosage doit être plus suivi, car le substrat sèche vite. Le paillage est fortement conseillé pour garder la fraîcheur.

16. Taille
Le kiwaï doit être palissé sur un support solide : pergola, treillage, fils horizontaux ou tonnelle.
En hiver, on raccourcit les rameaux qui ont fructifié et on garde du bois bien placé pour produire de nouvelles pousses.
En été, on limite la végétation trop vigoureuse, on supprime les gourmands inutiles et on raccourcit les rameaux au-dessus des fruits pour favoriser leur grossissement. Les fruits se forment sur les pousses de l’année, d’où l’importance d’une taille régulière.

17. Utilisation culinaire
Le kiwaï se mange surtout frais, entier, avec la peau, comme un raisin ou une baie. Il peut aussi être utilisé en salades de fruits, tartes, desserts, smoothies, confitures, jus, coulis, sorbets, ou en décoration de pâtisserie. Sa peau lisse le rend très pratique pour les enfants et les collations rapides.

18. Conservation des fruits
Les fruits mûrs sont fragiles. À la maison, on peut les garder au bac à légumes du réfrigérateur. Les fruits fermes peuvent finir de mûrir à température ambiante. Pour une conservation plus longue, il faut les récolter encore fermes, les garder au froid, puis les laisser mûrir quelques jours avant consommation. Des essais indiquent qu’à froid, certains lots peuvent conserver une bonne qualité pendant 4 à 6 semaines, mais en usage familial il vaut mieux viser une consommation rapide, souvent sous 1 à 2 semaines